Juan el Bautista sumergió a los pecadores arrepentidos: aquellos que habían cambiado de opinión y de corazón (Juan 1: 6, 11). El bautismo de Juan, para judíos y gentiles, involucró los mismos elementos que luego se interpretaron en el bautismo cristiano: arrepentimiento, confesión, evidencia de vidas cambiadas, juicio venidero y la venida del Reino de Dios a través del Mesías, quien bautizaría con el Espíritu y con fuego (Mateo 3:11). Juan formó así una comunidad purificada que esperaba la gran salvación de Dios.